ANKARA -- Turki dan Pakistan bekerja sama untuk mengembangkan pesawat tempur siluman generasi ke-5 untuk menggantikan armada F-16 buatan AS yang sudah tua. CEO Turkish Aerospace Industries (TUSAS) Temel Kotil mengumumkan Turkish Fighter Experimental (TF-X) akan menjadi proyek bersama Turki-Pakistan.
Kotil menambahkan, beberapa operasi TUSAS akan dipindahkan ke Pakistan pada tahun ini sebagai bagian dari kegiatan untuk lebih meningkatkan kerja sama industri pertahanan antara kedua negara.
Dilansir Asia Times, Rabu (2/3/2022), TF-X pertama kali diumumkan pada 2016 dan diharapkan menjadi pesawat multiperan bermesin ganda yang berfokus pada kemampuan udara-ke-udara tetapi juga akan memiliki peran udara-ke-permukaan.
Hal ini juga direncanakan untuk menggunakan campuran teknologi AS dan Rusia, karena Turki memproduksi mesin General Electric F118 AS, dan Rusia dapat menyediakan avionik, sistem propulsi, radar, sensor, kursi ejeksi, dan sistem tautan data yang diperlukan.
Wakil Marsekal Udara Pakistan Rizwan Riaz mengatakan, tim pengembangan yang berbasis di Turki menurunkan pekerjaan yang lebih kecil kepada mahasiswa dan peneliti yang berbasis di Pakistan. Komponen proyek dibagi menjadi lebih kecil, setelah itu diintegrasikan.
Pakistan memiliki proyek jet tempur generasi ke-5 sendiri di bawah Proyek Azm yang ambisius, yang bertujuan untuk membangun basis industri penerbangan di negara tersebut. Secara resmi diumumkan pada tahun 2017 dan bertujuan untuk menghasilkan pesawat tempur yang dapat membawa muatan lebih berat dan memiliki jangkauan yang lebih besar daripada JF-17.
Tipe ini diyakini akan menjadi desain clean-sheet yang didukung oleh turunan canggih dari mesin jet WS-10 China, memiliki karakteristik yang dapat diamati rendah dan akan dioptimalkan untuk platform ofensif counter-air (OCA), maritim, dan deep-strike.
Itu dimaksudkan untuk menggantikan F-16 dan Mirage III Pakistan yang sudah tua. Namun, baik Turki dan Pakistan menghadapi masalah dalam mengembangkan pesawat tempur generasi ke-5 mereka sendiri.
Bagi Turki, pilihan mesin AS untuk TF-X mungkin terlalu optimis, karena Kongres AS kemungkinan besar akan memblokir transfer teknologi mesin jet ke Turki sebagai bagian dari sanksi yang dijatuhkan atas pembelian sistem pertahanan udara S-400 Rusia oleh Turki pada 2017.
Pembelian perangkat keras Rusia itu juga menyebabkan Turki dikeluarkan dari program F-35 AS dan menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan pembatasan suku cadang AS dan bantuan teknis untuk armada F-16 besarnya.
Dalam kasus Pakistan, tujuan dan tenggat waktu Proyek Azm yang dinyatakan tidak tepat dan sering berubah, menunjukkan adanya persoalan terkait anggaran dan sumber daya teknologi. Pakistan telah memproduksi JF-17 bekerja sama dengan China, kemudian sesudah itu tidak pernah memproduksi pesawat sendiri.
Ekonomi Pakistan yang sedang berjuang dan keuangan yang menipis juga berarti memiliki sumber daya yang terbatas untuk dicadangkan untuk proyek ambisius semacam itu. Selain itu, kedua negara memiliki basis teknologi yang terbatas, yang mungkin tidak cukup untuk pengembangan pesawat tempur generasi ke-5.
Terlepas dari semua tantangan ini, baik Turki dan Pakistan memiliki alasan untuk mengejar proyek tempur bersama. Karena Pakistan dijadwalkan untuk mengoperasikan pesawat tempur J-10C, Turki mungkin siap untuk bekerja sama dengan Islamabad untuk mendapatkan akses ke teknologi pesawat tempur China.
Selain jet tempur, China telah memasok Pakistan dengan peralatan militer canggih lainnya termasuk tank, artileri roket, rudal permukaan-ke-udara (SAM), radar, kapal selam dan fregat.
Sumber: Republika
